军门对此严查，已有几个倒霉蛋遭殃。”路中衡又吃了一个夹馍，“这一两银子的损耗看上去极小，但成百上千两堆叠起来也是个大数目，你知道何守谦吗？”
“呃……”郭名涛苦苦搜寻脑海中的记忆，“哦，是那个署泾阳县事庆阳府推官？”
路中衡嚼着夹馍说道：“是啊，内幕有人跟我提起过，这姓何的暗地里每两银加收五分，这几年收了稅银二万多两，多收羡耗银近千两。又指使衙役动秤每两比寻常重三分，称的时候又抬高六七分，最多每两重一钱。这般加在一起，你说他黑了多少？”
郭名涛愕然，盯着他道：“你此言当真？”
“八九不离十，我有个堂兄就在泾阳当差，耳闻目见多了。”路中衡神色如常，显然早已习惯，“姓何的在西安左布政司里有交情，按察司里也有点人脉，在庆阳府是一霸。”言及此处，抄手夹起个夹馍，在郭名涛眼前晃了晃，“然而军门一上台，就开始严打官吏贪墨。他受圣上所推，一本奏折上去，直达天听，谁人嫌官长会与他对着干？西安府几乎成了他一言堂。姓何的或许听到了风声，颇有不安，嘿嘿，其人下场如何，我等可拭目以待。”
郭名涛没有理会他的举动，沉浸在思考中，俄而想起一事，以手轻叩桌案道：“你这一说，这我倒想起来了，这段时间布政司里如火如荼另一件事便是清屯。军门把手插到这里，也有深意。”
“那可不。”路中衡将眼一翻，“你就在照磨所任职，反应太也迟钝。想想看，就你那些上司，都是抽一鞭子走一步的主儿，怎可能一下勤快备至。我听说税课司、仓和库、架阁库里边的人都动起来了。”布政司里照磨所主责便是检查办理有关人事、土地、赋税和兵役，税课司、仓和库、架阁库都也是与清屯课税密切相关的部门。
郭名涛脸色微红，真有几分惭愧，他一向做事踏实认真，却很少去想做这件事的意义。在这点上，路中衡的心思比他活泛得多，经常能举一反三。
“依我看来，整顿吏治是对内，清屯课税是对外，两者殊途同归，最终目的都只有一个。”路中衡说着，看了郭名涛一眼。
郭名涛勤恳，但思维也很敏捷，立时明白过来，两人几乎是异口同声说出了两个字——
“军饷！”
“措兵难，措饷更难”，这是崇祯亲口对即将上任的孙传庭说的话。
国事蜩螗，内外交困。随着卫所兵制逐渐凋零，募兵成为明军兵力组成的主要来源，以募兵填补空额已成各地的通行做法。募兵成本远高于卫所兵，不但要给兵士提供甲束或战马，募兵年饷银到崇祯年更已增达每兵十八两，同时增加的还有年例银等。且因边方缺粮，不得不加补以折色。如此累加，拖欠
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